「诽谤性」的意思

II. 「诽谤性」的意思

在考虑展开诽谤之法律诉讼前，原告人首先要确定能否证明备受争议的字句或陈述（包括说话或书面文字）具有诽谤意思。根据 Gatley on Libel and Slander （第十版）一书，我们首先要搞清楚有关字句的意思，然后才可以决定该意思（在使用有关字句当时）是否有诽谤成份。

字句的意思

字句的意思，是指一个普通人以一般常理或常识去理解有关字句，从而得出的意思。这包括从字句中推断出来的、字句中的暗示或间接意思，而要理解这些意思，并不需要外在 / 非本质的事实或其他特别知识去支持。

某些字句有专门或技术性意思，或者是属于俚语，又或者在小部分拥有特别知识的人来看是含有其他意思。有些时候，字句除了其一般和原有的意思外，还可能会受其他外在或环境因素影响（例如说话的语调或发布的地方等），而包含了其他意思。在这种情况下，原告人便要向法庭证明，有关字句其实含有技术性意思 / 属于俚语 / 有其他特别意思，而且阅览者或聆听者亦知道这些意思。

字句的意思是否有诽谤成份

诽谤一般是指透过书面文字或说话去损害另一个人的声誉，而发布那些字句会：

1. 贬低受害者在一般社会人士中的地位；
2. 令他们避开受害者；
3. 令公众憎恨、蔑视或嘲笑受害者；或
4. 贬低受害者在其专业上或行业上之地位。

要决定某些行为或陈述是否会构成诽谤，并非由始作俑者（即被告人）去下定论，而应该由听过或看过有关陈述的人，或以一般明事理的市民之角度，去决定这些行为或陈述是否构成诽谤。