C. 「已喪失時效」的定罪之含義

C. 「已喪失時效」的定罪之含義

除《罪犯自新條例》第4條另有規定外，如定罪已喪失時效，所有傾向顯示該罪犯在香港曾被如此定罪的證據，均不得在任何程序中被接納。除《罪犯自新條例》第4條另有規定外，任何人不得以該項定罪本身為由、或以罪犯沒有披露該定罪為由，令該罪犯從任何職位、專業、職業或受僱工作中被解僱、排除或蒙受不利，這並非合法或正當理由。也就是說，如果一名曾犯罪的僱員，其定罪已喪失時效，他/她不得因該定罪而受到比其他僱員較差的待遇。

《罪犯自新條例》第3(1)條規定，條例第2(1)條有關已喪失時效之定罪的條文，並不影響法庭追討定罪判處的罰款。例如，罪犯獲准於若干時間內繳交罰款，但他/她可能未繳付罰款便離開香港；即使他/她在判刑後3年以上才回港，法庭仍然可以向他/她强制執行該罰款令。也就是說，即使他/她的定罪已根據《罪犯自新條例》被視為已喪失時效，仍然有責任繳付罰款。

《罪犯自新條例》第3(3)條規定，如某人其後再被定罪，他/她那已喪失時效的定罪是可以被接納為證據，作為法庭量刑之用。法庭判刑前必須全面了解罪犯的刑事紀錄。雖然以往曾被定罪不是加重刑罰的原因，但再次犯罪的罪犯，不能期望刑罰會與初次犯罪一樣。然而，法庭一般傾向不理會已喪失時效的定罪，尤其該定罪已事隔多年。