1. 原則
判刑的目的是針對被告被判定有罪或已承認的罪行，確定其應承擔的刑事責任。 法院的職責是對被告就被定罪的罪行處以適當的刑罰。
判刑法官或裁判官應明確說明所有量刑起點和判刑折扣，如果對認罪的被告不給予通常的折扣，則應說明不予折扣的原因。
法院有不同的判決選擇，包括監禁或非監禁形式的判決。監禁式刑罰包括（1）判監、（2）勞教中心／教導所／更生中心命令等。非監禁形式的刑罰包括（3）社會服務令、（4）感化令、（5）罰款等。順帶一提，香港自 1993 年起已在法例中全面廢除死刑。
監禁式判決
在考慮監禁期限時，法院會根據具體情況考慮若干因素。法庭通常考慮的因素包括所犯罪行的嚴重性、對受害人的影響（如有）、法例規定的最高刑期、是否存在任何加刑或減刑因素。如果罪犯被判定犯有一項以上的指控，法院可根據整體量刑原則（即總刑期應反映總體犯罪行為，並應公正、適度），下令同期或分期執行刑期。對於某些嚴重的案件，如販運危險毒品，法庭已有明確的量刑標準或量刑指引，供法官或裁判官參考。譬如會根據販運危險毒品的數量判處相對年期的監禁。
如果被告認罪，通常最多可獲1/3的刑期折扣。對於適當的案件，法院可判處緩刑。這意味著法庭已經判處監禁刑罰，但被定罪者不必立即服刑。
關於上述勞教中心／教導所／更生中心命令，其為針對青少年罪犯的特殊刑罰，具體如下：
- 勞教中心命令 — 關押 14 歲至 25 歲以下的年輕男性罪犯，涉及勞動工作、劇烈運動和紀律訓練；
- 教導所命令 — 關押14 歲以上、21 歲以下的男女罪犯，重點為向其提供更新訓練及／或向他們傳授某些技術；以及
- 更生中心命令 — 關押 14 歲至 21 歲以下的男女罪犯，主要為沒有過往刑事定罪記錄，而且罪行並非最嚴重的被定罪人士。
非監禁形式的判決
罰款是法庭可以判處的處罰之一，罰款額度會根據案件的嚴重程度、法律條文規定的最高罰款額以及相關判例而定。
法庭亦可判處社會服務令或感化令。常見的考慮因素包括：沒有任何或只有輕微的刑事定罪記錄；被告的個人、家庭、教育、工作等背景；被告是否有真誠悔意；被告是否適合／有能力做社會服務，等等。