e. 保密性及调解通讯的使用

e. 保密性及调解通讯的使用

保密性是调解的核心特征之一。《调解条例》（第620章）第8、9及10条为调解通讯提供主要的法定保障。 

一般而言，根据第8(1)条，调解通讯不得披露。「调解通讯」一词的定义广泛，涵盖为调解目的或在调解过程中作出的以下事项： 

1. 说出的任何说话或作出的任何作为； 
2. 拟备的任何文件；或 
3. 提供的任何资料。 

重要的是，该定义不包括调解协议及经调解达成的和解协议本身，因为这些通常被视为合约文件，日后可能需要提交以证明其本身的条款。 

这项保障使各方能够更坦诚地进行谈判，并探索可能的和解方案，而无须担心其言论或建议会自动在日后的法律程序中成为证据。 

然而，这项保障并非绝对。第8(2)条容许在7种特定情况下无须取得法庭许可而披露调解通讯： 

1. 已取得每一方、调解员，以及（如适用）提供该通讯的第三方来源的同意； 
2. 有关资料已合法地属于公众领域； 
3. 该通讯包含在民事法律程序中本来须予文件透露的资料； 
4. 披露是为防止或减少任何人受伤，或防止或减少对儿童福祉造成严重损害所必需； 
5. 披露是为研究、评估或教育目的而作出，并且不会透露任何参与者的身分； 
6. 披露是为寻求法律意见的目的； 
7. 披露是按照法律施加的要求而作出。 

根据第8(3)条，如某一方希望向第三方披露调解通讯，例如为强制执行或质疑经调解达成的和解协议，或为确立或争议针对调解员或其他专业参与者的专业失当指称，通常需要取得法庭或审裁处的许可。 

此外，第9条规定，调解通讯一般不得在任何司法、仲裁、行政或纪律处分程序中获接纳为证据，除非已取得许可。 

在根据第10条决定是否就披露或接纳为证据批予许可时，法庭必须考虑披露是否符合公众利益、是否符合司法公正的利益，以及有关资料是否已根据其他例外情况被披露。案例法强调，「司法公正的利益」涉及一项权衡过程。例如，确保公平审讯的需要，或保护儿童的需要，可能会凌驾于一般保密责任之上。这项许可要求提供了额外保障，确保调解保密性不会被轻易推翻。