e. 保密性及調解通訊的使用

e. 保密性及調解通訊的使用

保密性是調解的核心特徵之一。《調解條例》（第620章）第8、9及10條為調解通訊提供主要的法定保障。 

一般而言，根據第8(1)條，調解通訊不得披露。「調解通訊」一詞的定義廣泛，涵蓋為調解目的或在調解過程中作出的以下事項： 

1. 說出的任何說話或作出的任何作為； 
2. 擬備的任何文件；或 
3. 提供的任何資料。 

重要的是，該定義不包括調解協議及經調解達成的和解協議本身，因為這些通常被視為合約文件，日後可能需要提交以證明其本身的條款。 

這項保障使各方能夠更坦誠地進行談判，並探索可能的和解方案，而無須擔心其言論或建議會自動在日後的法律程序中成為證據。 

然而，這項保障並非絕對。第8(2)條容許在7種特定情況下無須取得法庭許可而披露調解通訊： 

1. 已取得每一方、調解員，以及（如適用）提供該通訊的第三方來源的同意； 
2. 有關資料已合法地屬於公眾領域； 
3. 該通訊包含在民事法律程序中本來須予文件透露的資料； 
4. 披露是為防止或減少任何人受傷，或防止或減少對兒童福祉造成嚴重損害所必需； 
5. 披露是為研究、評估或教育目的而作出，並且不會透露任何參與者的身分； 
6. 披露是為尋求法律意見的目的； 
7. 披露是按照法律施加的要求而作出。 

根據第8(3)條，如某一方希望向第三方披露調解通訊，例如為強制執行或質疑經調解達成的和解協議，或為確立或爭議針對調解員或其他專業參與者的專業失當指稱，通常需要取得法庭或審裁處的許可。 

此外，第9條規定，調解通訊一般不得在任何司法、仲裁、行政或紀律處分程序中獲接納為證據，除非已取得許可。 

在根據第10條決定是否就披露或接納為證據批予許可時，法庭必須考慮披露是否符合公眾利益、是否符合司法公正的利益，以及有關資料是否已根據其他例外情況被披露。案例法強調，「司法公正的利益」涉及一項權衡過程。例如，確保公平審訊的需要，或保護兒童的需要，可能會凌駕於一般保密責任之上。這項許可要求提供了額外保障，確保調解保密性不會被輕易推翻。