5. 與調解員進行單獨會議
調解員通常會分別與各方進行個別的會談，這類會議通常稱為單獨會議。
單獨會議的目的，是更深入地探討爭議事項、各方背後的利益，以及可能的和解方案。各方有時可能不願在對方面前表達其真正關注、優先考慮事項或可能作出的讓步，因為他們可能擔心這會被視為軟弱的表現。單獨會議可讓一方更自由地與調解員交談。
在單獨會議中，調解員可協助一方：
- 探討其立場背後的原因；
- 識別其較廣泛的利益及需要；
- 考慮對方的利益及需要可能是甚麼；
- 決定哪些議題最重要，哪些屬次要；
- 考慮其案件的強項及弱點；
- 評估訴訟或仲裁的風險、費用及不確定性；
- 討論各方立場之間的差距；
- 考慮可能的和解方案；及
- 制定可向對方提出的建議。
調解員可鼓勵各方提出和解方案。這些方案可超越法庭可頒令作出的濟助。例如，和解可包括：
- 分期付款；
- 修訂合約條款；
- 未來業務安排；
- 維修或更換貨品；
- 道歉或表示遺憾；
- 保密承諾；
- 交還文件或財產；
- 撤回投訴；
- 訟費安排；或
- 協定步驟，以防止日後再次出現類似爭議。
在單獨會議中向調解員提供的資料，除非該方明確准許，否則不應向對方披露。這種保密性十分重要，因為它可讓各方坦誠地與調解員交談，並探討可能的想法，而不一定代表其已承諾作出正式要約。
即使調解員未獲准披露某項特定資料，該資料仍可協助調解員了解爭議、識別可能的和解方案，並協助各方朝解決爭議的方向前進。然而，在不抵觸任何適用法律責任或法定例外情況的前提下，調解員不得在未經同意下向另一方透露該資料。
如一方准許披露資料，調解員應釐清究竟哪些資料可被披露、可向誰披露，以及資料來源是否可被識別。調解員亦應選擇適當的時間及方式披露該資料。立即在另一方的單獨會議中披露資料未必總是合適，因為另一方可能有不同的關注，或可能尚未準備好以建設性的方式考慮該資料。調解員在獲准披露資料時，應清楚說明已取得披露同意，讓接收資料的一方明白該資料的保密性已獲豁免。
在香港，調解通訊一般受《調解條例》（第620章）下的保密保障所保護，但須受法定例外情況規限。這項法定保密保障有別於、並可補充各方就私人單獨會議所同意的基本規則。根據該等規則，調解員通常不會在未獲准許下，將一方在單獨會議中提供的資料披露予另一方。
這些單獨會議常用於「現實測試」。這是指調解員可提出問題，協助一方評估其假設是否切合實際、若爭議繼續下去可能會發生甚麼，以及擬議和解是否比進行審訊或仲裁的風險更為可取。
單獨會議亦可用於探討各方的 BATNA，即「談判未能達成協議時的最佳替代方案」。簡單而言，這是指如在調解中未能達成和解，一方實際上可以採取甚麼做法。例如，一方的 BATNA 可能是繼續訴訟、進行仲裁、日後直接談判、尋找另一個商業解決方案，或不再採取進一步行動。
調解員亦可協助一方考慮其 WATNA，即「談判未能達成協議時的最差替代方案」。這涉及考慮若爭議未能和解而情況轉差，可能會發生甚麼，例如審訊敗訴、須支付對方訟費、遭受延誤、損害商業關係，或面對執行上的困難。
如某項擬議和解方案優於一方現實可行的 BATNA，和解可能會變得更具吸引力。相反，如某項擬議和解方案看來較該方的 BATNA 更差，該方可能會認為離開調解程序是較佳選擇。透過協助各方審視其 BATNA、WATNA、風險、費用及實際後果，調解員可協助他們更切合實際地評估和解方案。
當有和解方案被提出時，調解員可協助各方測試每項方案是否可行。這可包括考慮：
- 該方案是否實際可行；
- 該方案是否容易執行；
- 各方是否有資源履行該方案；
- 該方案是否處理各方背後的利益；
- 時間表是否切合實際；
- 條款是否足夠清晰；
- 如有違約將會如何處理；及
- 該建議會否在日後引起進一步爭議。
現實測試十分重要，因為和解不但應在原則上解決當前爭議，亦應在實際操作上可行。
在一次調解中可進行多少次單獨會議，並無固定限制。如有助談判，調解員可在各方之間多次來回。然而，基本原則是每一方均應有公平機會與調解員私下交談。這並不一定表示每一方必須獲得完全相同的時間，但調解員應以公平和平衡的方式管理程序。
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