B. 由法庭委任监护人

B. 由法庭委任监护人

第213章《保护儿童及少年条例》 是保护儿童和少年的主要法例，并与 《少年犯条例》 互相配合；「儿童」、「少年人」及「少年法院」在这两条条例下均采用相同意思。「儿童」是指14岁以下人士，而「少年人」（young person）是指年满14岁但未满16岁人士。 《保护儿童及少年条例》 定义「少年」（juvenile）为14岁或以上但未满18岁人士，而「少年法院」则等同 《少年犯条例》 所指的少年法院。

《保护儿童及少年条例》 第34条 列明，少年法庭可自行动议，或在社会福利署署长的申请下，信纳任何被带往法庭的儿童或少年是需要受照顾或保护，并委任社署署长担任该儿童或少年的法定监护人。法庭亦可将该儿童或少年付讬予任何愿意负责照顾他的人士，不论该人士是否其亲属亦可；或将他付讬予任何愿意负责照顾他的机构。除此之外，法庭也可命令该儿童或少年的父母或监护人办理担保手续，保证对他作出适当的照顾及监护，甚至下令将该儿童或少年交由法庭委任的人士监管一段指明的期间，以不超过3年为限。

《保护儿童及少年条例》 容许警员及社工采取行动，向需要照顾或保护的儿童或少年提供保护。获社署署长授权的警员及社工有责任作出干预，以保护有需要的儿童或少年。根据 《保护儿童及少年条例》 第34(2)条 ，需要受照顾或保护的儿童或少年指：

• 曾经或正受袭击、虐待、忽略或性侵犯；或
• 健康、成长或福利曾经或正受忽略、或于可避免的情况下受到损害；或
• 健康、成长或福利看来相当可能受到忽略、或于可避免的情况下受到损害；或
• 不受控制的程度达至可能令他本人或其他人受到伤害，

而须受照顾或保护的儿童或少年。

如出现上述情况，警员及社工可向少年法院申请发出命令，提供照顾或保护；有关人士决定是否提出申请时，必须全盘考虑儿童及其家庭的情况，亦要顾及是否有机会构成长期的负面影响。

《儿童权利公约》第9条指出，除非缔约国的主管当局认定儿童确有必要与其父母分离，例如儿童遭受父母虐待或忽视，将其与父母分离符合儿童的最大利益，否则必须确保儿童不会与其父母分离。

《儿童权利公约》第3条提到：「关于儿童的一切行动，不论是由公私社会福利机构、法院、行政当局或立法机构执行，均应以儿童的最大利益为一种首要考虑。」因此，并非每一宗怀疑虐待或忽视个案都能根据 《保护儿童及少年条例》 向法庭申请照顾或保护命令。社署署长和警方一般认为命令有可能对儿童构成长远影响，因此会先劝喻父母合作，最后才考虑申请命令把儿童与其家人分离。